南京师范大学是国家“双一流”建设高校和江苏高水平大学建设高校。学校的主源可追溯到1902年创办的三江师范学堂，该学堂是中国高等师范教育的发祥地之一。1952年全国高校院系调整，在原南京大学、公立金陵大学等有关院系的基础上组建南京师范学院，校址设在原金陵女子大学校址。1984年改办成南京师范大学。1996年进入国家“211工程”高校行列。2017年入选国家首批“双一流”建设高校。2018年成为教育部与江苏省共建“双一流”建设高校。2021年入选江苏高水平大学建设高峰计划A类建设高校。2022年入选国家第二轮“双一流”建设高校。
南京师范大学作为一所百年老校，名家大师辈出，文化底蕴深厚。李瑞清、江谦、柳诒徵、郭秉文、李叔同、张士一、陶行知、陈鹤琴、吴贻芳、孟宪承、杨贤江、徐悲鸿、高觉敷、罗家伦、潘玉良、张大千、唐圭璋、傅抱石、陈邦杰、陈洪、吴作人、李旭旦、孙望等诸多蜚声海内外的专家学者都曾在此主政或任教。南京师范大学拥有仙林、随园、紫金三个校区，随园校区有着“东方最美丽的校园”之美誉。
南京师范大学的历史可以追溯到1902年创办的三江师范学堂，迄今已有121年的历史，从那时开始就开设了国文课程。1952年，国家实施高等学校院系调整，著名学者孙望先生受命负责筹建南京师范学院中文系，并担任首任系主任。从此之后，南师中文系经历七十多年的风雨洗礼，涌现出唐圭璋、孙望、徐复、钱玄、吴调公等一大批蜚身海内外的名家大师，取得了彪炳史册的辉煌成就。薪火相继，底蕴深厚。1997年，南师中文系转型为文学院。
作为南京师范大学的支柱院系、我国高等文科教育的东南重镇，南师文学院拥有“江南文枢”的美誉。南师文学院拥有“中国语言文学”和“戏剧与影视学”两个一级学科，拥有中国现当代文学国家级重点学科、“中国语言文学”国家级一级重点培育学科、江苏高校A类优势学科。“中国语言文学”学科在教育部学科评估中获评A类等级，位居全国高校中文学科前5%。