华侨大学是中央统战部（国务院侨务办公室）直属高校。学校是国家华文教育基地，国家大学生文化素质教育基地，国家语言文字推广基地，国家语言服务领域特色服务出口基地，全国深化创新创业教育改革示范高校，全国高校教师考核评价改革示范校，全国高校中华优秀传统文化传承基地。1960年，学校经国家批准创办于福建泉州，首任校长为廖承志。1970年停办，1978年复办。1983年被党中央确定为“国家重点扶植大学”。1996年由国务院侨务办公室、福建省人民政府共建。2006年厦门校区启用。2018年入选福建省“双一流”建设高校。2019年，由中央统战部、教育部、福建省人民政府共建。
华侨大学文学院的前身是华侨大学1960年初创时成立的中国语言文学系，是学校成立最早的院系。著名语言学家、北京大学林焘教授曾受聘为中文系主任，谢冕、钱理群、佘树森、李明滨、孙绍振、郭锐、杨春时、蒋寅等著名教授曾在此任教。现任院长蒋晓光教授，硕士生导师，中宣部宣传思想文化青年英才、福建省青年拔尖人才、福建省高等学校新世纪优秀人才支持计划人选。香港立法会议员、太平绅士、全国人大代表、华侨大学校董蔡素玉女士担任文学院名誉院长。
文学院现有汉语言文学系和应用语言学系，拥有中国语言文学一级学科硕士点，语言学及应用语言学、汉语言文字学、中国古代文学、中国古典文献学、中国现当代文学、文艺学等二级学科硕士点。学院正在积极培育中国语言文学一级学科博士点。中国语言文学专业被教育部确认为高校特色专业建设点，为福建省重点学科，中国古代文学和现代汉语被评为“福建省精品课程”。
要注意的是：华侨大学的语言学及应用语言学专业，与汉语言文字学、中国古代文学、中国现当代文学专业的招生单位不同，校区也不同。